Необитаем карибски остров разцъфтява в любовно гнездо за критично застрашена игуана

В гората на частен карибски остров цареше тишина, до момента в който еколозите не го трансфораха в любовно гнездо за сериозно застрашената дребна антилска игуана

Сега звуците на игуани, които плющят по земята и се движат в близост, до момента в който се развъждат, карат учените да се усмихват.

„ Това е нещо, което е наше “, сподели Девън Картър, откривател в нестопанската организация Anguilla National Trust. „ Нямаме лъвове, нямаме слонове, само че това, което имаме, би трябвало да ценим. “

Популацията на Малката антилска игуана, известна също като Iguana delicatissima, беше нулева на Prickly Pear East Cay преди съвсем десетилетие.

Но учените в близката Ангуила, които бяха решени да спасят типа от изгубване, прибраха 10 игуани в дребни, дишащи памучни торбички и ги транспортираха с лодка до кея без хищници с вярата, че ще се развъждат.

И развъдиха се. Населението набъбна до 300 и пораства, трансформирайки кея в едно от петте места по света, където игуаната се пробва да се завърне. Изчислено е, че са останали по-малко от 20 000 типа, съгласно природозащитни групи.

„ Опунция Изток се трансформира в маяк на вяра за тези превъзходни гущери и потвърждава, че когато дадем късмет на локалните диви животни, те знаят какво да вършат “, сподели Джени Долтри, шеф на Карибския алианс за природозащитните групи Fauna & Flora и Re: wild.

Изчислено е, че локалните поданици са пристигнали в източните Карибски басейни преди към 7000 години.

Малкоантилските игуани към този момент са били там, като евентуално са достигнали островите, плавайки върху парчета, изхвърлени от реки, които са напуснали крайбрежията си в Южна Америка, съгласно Международния съюз за запазване на природата.

На по това време игуаните са обитавали към 10 острова, само че в този момент са изчезнали на Антигуа, Барбуда, Сейнт Китс, Невис и Сейнт Мартин и значително са изчезнали от Гваделупа, Сейнт Бартс и Мартиника, съгласно групата за запазване на Re:wild.

Коя е най-голямата опасност? Зелената игуана с линии. Първоначално от Централна и Южна Америка, тя е въведена в Гваделупа през 1800 година и по-късно се е популяризирала на други острови с помощта на урагана Луис, който удари североизточните Карибски басейни през 1995 година

Зелените игуани имат повече поколение, те са по-териториални и ядат повече храна от дребните антилски игуани.

Но най-големият проблем е, че и двата типа чифтосват един с различен.

„ Това в действителност заплашва генетичната жизненост “, сподели Изабел Къртис, чиновник по опазването на природата в Националния концерн на Ангуила. „ Ако вашата генетика е разредена, вашият тип като цяло не може да продължи. “

Така че през 2015 година учените в Ангуила се въоръжиха с дълги пръти с примка в края, с цел да ласоват дребните антилски игуани и да ги транспортират до Опунция Изток, където няма кучета, котки, трафик, зелени игуани или други смъртоносни закани.

Жителите ще се обадят за наблюдаване или направете фотоси, с цел да помогнете с търсенето.

„ Прекарахме добра година в търсене на игуани “, спомня си Фара Мухида, изпълнителен шеф на Националния концерн на Ангуила. „ Всичко се прави на ръка. “

След една година учените заловиха 23 дребни антилски игуани в Ангуила, брой, за който се счита, че е съвсем цялата популация на острова от този тип.

Игуаните бяха генетично тествани, с цел да се подсигурява, че са пълноценни породи, а по-късно първите 10 бяха маркирани и освободени на близкия бодлива круша East, Mukhida сподели.

След като популацията наподобява се приспособява добре към новия си дом, учените пуснаха останалите 13 игуани.

„ Виждахме бебета, виждахме дупките им, където гнездят “, спомня си Мукида. „ Беше в действителност обнадеждаващо, че се размножаваха. “

Малкоантилските игуани са яркозелени, когато са млади, само че се трансформират в шистосиви или прашно черни като възрастни, с дълготрайност на живота над 20 години в дивата природа.

Но терзанията остават макар сполучливото размножаване.

Учените се свързаха с публични лица в източния карибски остров Доминика, с цел да получат повече женски игуани в опит да се усили генетичното многообразие на гущерите, размножаващи се в Опунция Изток. Доминика има най-голямата популация от дребни антилски игуани в района, само че те също са застрашени от зелени игуани, които дойдоха след урагана Мария, блъснал района през 2017 година

Петицията беше изпратена по време на пандемията, тъй че Картър и други учени трябваше първо да слагат под карантина, преди да отпътуват за Доминика. Веднъж там построиха домове за уловените игуани, следиха здравето им и направиха ДНК проби, с цел да се уверят, че не са хибридни игуани.

Те хранеха игуаните с цветя, тикви и моркови, макар че някои трябваше да бъдат хранени ръчно със спринцовка, спомня си Картър със смях.

„ Тези си спомняте най-вече “, той сподели, добавяйки, че е нарекъл една от тях „ Зелената “.

След това хванатите игуани бяха извозени от Доминика в специфичен вид калъфки за възглавници и кутии с доста отвори за дишане и кацнаха в Ангуила, където по-късно бяха откарани с лодка до Опунция Изток.

Къртис сподели, че спасяването на дребните антилски игуани е значимо за поддържане на биоразнообразието: „ Всеки тип има характерна функционалност. “

Сега те се развъждат в Опунция Изток. Той остава ненаселен, само че приветства лодкарите в единствените два ресторанта на брега, които продават пиле на барбекю, ребра и омари. Игуаните не са в менюто.

___

Следете репортажите на AP за Латинска Америка и Карибите на https://apnews.com/hub/latin-america